Groot-Brittannië

Details

Hits: 6990

Ondertussen heb ik er al heel wat fietstochten in het U.K. opzitten.
Op deze kaart kun je ze allemaal ineens zien.

Al verschillende keren kreeg ik de vraag wat mij eigenlijk zo aantrekt om steeds weer naar 'Engeland'' en Schotland te trekken.
(In Cornwall en Wales leer je snel dat je die niet 'Engeland'' mag noemen !).

Voor het weer zal het niet zijn, al heb ik nooit de indruk gehad dat er in het U.K. méér regen valt dan bij ons. Toegegeven: het zal wellicht ook niet minder zijn. Ik heb er al wat kilometers in de regen gereden, maar eigenaardig genoeg speelt dat een ondergeschikte rol. De landschappen blijven mooi, en de dramatische wolken maken het plaatje vaak compleet. Kenmerkend voor Noord-Engeland en Schotland zijn de plotse weersveranderingen die elkaar snel kunnen opvolgen. 'Four seasons in one day' is daar geen fabeltje. Je hebt best steeds zowel een zonnebril als een regenjas bij.

Er bestaan trouwens mooie spreuken over het weer in Engeland en Schotland.

"If you can see the mountain in the distance, it's going to rain. If you can not see the mountain, it's raining."

"If you don't like the weather, wait 5 minutes".

  Engeland, Cornwall, Wales, Schotland en Ierland hebben stuk voor stuk een zeer rijke geschiedenis, en The National Trust doet er alles aan om de talrijke historische overblijfselen te vrijwaren en te onderhouden. Door mijn verregaande interesse voor de legende van Koning Arthur en de ridders van de Ronde Tafel wou ik absoluut naar Cornwall trekken, de bakermat van die legende. Met de fietstocht in Cornwall en het bezoek aan Tintagel Castle is een droom van mij in vervulling gegaan. Maar zowat overal waar je komt in het U.K. fiets je van de ene historische spot naar de andere: kastelen, kathedralen, kloosters, Romeinse ruïnes, megalieten, steencirkels... 

Een ander aspect dat mij boeit is dat daar aan de westkant van het UK nog veel restanten zijn van de Kelten. Het Cornish en Welsh als Keltische talen zijn daar een sprekend voorbeeld van. 

Naast 'slecht weer' associëren veel mensen het UK ook met 'slecht eten': "To eat well in England you should have breakfast three times a day" schreef ooit een Britse schrijver. Na al die tochten in het U.K. ben ik gaandeweg de Britse culinaire 'specialiteiten' gaan appreciëren. Er is niks mis met een royale Fish 'n Chips, en een goed klaargemaakte Lamb Shank is niet te versmaden.

 Het Full English breakfast zou ik thuis 's morgens nooit door mijn keel krijgen, maar ginder lukt dat eigenaardig genoeg wél heel goed. Hoe zo'n breakfast er uitziet, of hoe je in een pub gaat eten kun je vinden in het artikel met tips over Eten in het U.K.

En last but not least: in het UK liggen een hele rits zeldzaam mooie Nationale Natuurparken die daarenboven ontzaglijk groot zijn. Maar ook buiten die natuurparken liggen er veel gebieden met een prachtige natuur. Blijkbaar hebben veel mensen die het UK niet kennen daar geen weet van. The Lake District is een een landschappelijke parel, maar ook Snowdonia, The Trossachs, the Highlands, Dartmoor, Exmoor, de Yorkshire Dales, de North Pennines en andere parken zijn adembenemend mooi.